Các công trình nghiên cứu về tiền cổ ở Việt Nam đều thống nhất rằng, đồng tiền xưa nhất còn lưu lại được đến ngày nay là đồng “Thái Bình Hưng Bảo” ấn hành năm 986 đời nhà Đinh. Đồng tiền được đúc bằng đồng hình tròn lỗ vuông, biểu tượng cho trời và đất theo quan niệm của người phương Đông. Quan niệm trời đất vẫn được giữ gìn nhất quán trong việc đúc tiền, qua hơn một chục triều đại vua tiếp theo. Tờ tiền giấy đầu tiên trong lịch sử về tiền tệ Việt Nam xuất hiện từ thời nhà Hồ, cách đây gần 600 năm với kỹ thuật in rất thô sơ, chủ yếu là vẽ các hình đơn giản như rong biển, con sóng, đám mây, con rùa, … Sau thời Hồ, suốt cả thời đại phong kiến, không có một triều vua nào cho in và lưu hành tiền giấy nữa. Hầu hết các đồng tiền đều được đúc bằng đồng, kẽm, thiếc nhưng thời Mạc Đăng Dung, cách đây trên 460 năm lại đúc tiền “Đại Chính Thông Bảo” bằng sắt. Có lẽ đây không là những đông tiền sắt duy nhất trong lịch sử Việt Nam mà còn của cả thế giới nữa. Đồng tiền Đại Chinh Thông Bảo Tiền cổ Việt Nam có nhiều loại không dùng để mua bán song lại được lưu hành khá rộng rãi. Phổ biến hơn cả là tiền thưởng. Tiền thưởng là những đồng tiền cỡ lớn, “mặt tiền” ghi niên hiệu nhà vua, “lưng tiền” ghi những câu chúc tụng bốn mặt, tám chữ. Đúc hình rồng bay là tiền Phi Long, biểu tượng giầu có, nhiều con trai, sống lâu là tiền Tam Đa, còn đúc hình năm con dơi là tiền Ngũ Phúc… Kỳ lạ hơn là những đồng tiền bùa, dân gian gọi là tiền cúng, tiền này được các thầy bói, thầy cúng sử dụng lúc hành nghề. Nhiều đồng mang những câu thần chú bí ẩn mà đến nay vẫn chưa ai hiểu được. Độc đáo nhất trong số tiền cổ Việt Nam là đồng tiền đúc nổi một đôi nam nữ giao hoan, biểu hiện triết lý phương Đông coi việc trường tồn dân tộc là thiêng liêng nhất. Triết lý này cũng được thể hiện trên nhiều cổ vật đặc biệt là trống đồng. Đồng tiền đúc hình con ngựa phi với bốn chữ “Đường trường thiên lý” chỉ dùng khi vua, chúa ban cho con ngựa tốt cho một người nào đó. Mỗi ông vua lên ngôi đều đổi niên hiệu và phát hành tiền để khẳng định sự chính thống của mình. Buồn cười hơn cả là năm 1521, Trần Cao nổi binh chiếm Đông Đo trị vì được có .. bốn ngày, mà vẫn khẩn cấp đúc tiền “Thiên Ưng Thông Bảo” để cho lưu hành. sưu tầm
